زندیگنامه جیمز کوک دریانورد و پوینده‌ای بریتانیایی بود

. او سه سفر اکتشافی مهم را فرماندهی کرد که در طی آنها، بسیاری از جزایر اصلی اقیانوس آرام – همچون استرالیا، زلاندنو و هاوایی- شناسایی و نقشه‌برداری شدند. شجاعت کوک در پوییدن مناطق پرخطر مانند مدار جنوبگان و منطقهٔ صخره‌های مرجانی بزرگ استرالیا، توانایی در رهبری کردن افراد در شرایط دشوار و مهارت فراوان در فنون دریانوردی، مساحی و نقشه‌برداری او را در شمار موفق‌ترین کاشفان زمان خود قرار می‌دهد.